Incríveis 5, 7 milhões de norte-americanos vivem atualmente com a doença de Alzheimer (DA), um distúrbio neurodegenerativo conhecido por roubar a mente de sua memória e familiares de seus entes queridos. Enquanto os cientistas ainda não culminaram com a cura, existem alguns alimentos que desempenham um papel significativo na prevenção da doença de Alzheimer.

Como a doença de Alzheimer afeta o cérebro?

A doença de Alzheimer é a forma mais comum de demência, que é simplesmente um grupo de sintomas ligados ao comprometimento da função cerebral. Essencialmente, a doença de Alzheimer interrompe a comunicação entre dezenas de bilhões de neurônios do cérebro e os sinais elétricos e químicos que envia para outras partes do corpo. Com a doença de Alzheimer, o cérebro forma pedaços de um fragmento de proteína chamado beta-amilóide, que se aglutina e interrompe a comunicação celular - causando inflamação que leva à morte celular. Como a DA é uma doença progressiva, ela avança destruindo primeiro os neurônios associados à memória e depois se move para o córtex cerebral (que é responsável pela linguagem, pelo raciocínio e pelo comportamento social) e subsequentemente interrompe as funções vitais, levando à morte.

Apesar da miríade de pesquisas sobre como a DA atua e a infeliz falta de uma cura definitiva, vários estudos científicos descobriram que certos alimentos e nutrientes - como os abaixo - são fortemente protetores contra o desenvolvimento da DA.

Nozes

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Alguns dos nutrientes associados à prevenção da doença de Alzheimer incluem gordura monoinsaturada, gordura poliinsaturada e vitamina E, segundo um estudo de 2010. Felizmente, um supermercado onipresente tem todos os três nutrientes: nozes. Os ômega-3 à base de plantas, como os encontrados nas nozes, são conhecidos como ácidos graxos ALA, que são precursores do EPA e do DHA que destroem o cérebro. Enquanto você pode lanchar por si só nozes recheadas com gordura poliinsaturada, jogá-las sobre saladas, misturá-las em smoothies, ou usá-las para fazer uma crosta crocante para peixe assado são ótimas maneiras de obter mais em sua dieta.

Canela

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Canela para a prevenção de Alzheimer? Não considere isso uma desculpa para entrar na Starbucks para outro Pumpkin Spice Latte. Ceylon canela foi mostrado para inibir a formação de tau, uma proteína que se acumula e emaranha dentro dos neurônios e bloqueia o sistema de transporte dos neurônios, levando à doença de Alzheimer, um estudo publicado no Journal of Alzheimer's Disease . Aparentemente, os polifenóis da especiaria quente - nomeadamente o cinamaldeído e as proantocianidinas - podem desvincular completamente os filamentos de tau recombinantes, inibindo assim o aparecimento da doença.

Peixes de água fria

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Os peixes gordurosos de água fria, como salmão, arenque e sardinha selvagens, têm altas quantidades de ômega-3, a saber, DHA e EPA, que são ácidos graxos essenciais que demonstraram nutrir o cérebro e prevenir doenças neurodegenerativas. A Academia Americana de Neurologia descobriu que comer apenas um grama extra de ômega-3 por dia (o equivalente a meio filé de salmão por semana) pode levar a 20 a 30 por cento níveis mais baixos de beta-amilóide no sangue, a proteína associada à DA. .

Outro estudo no Journal of Nutrition descobriu que o DHA no óleo de peixe pode proteger contra a doença de Alzheimer em modelos de intervenção precoce. Estes resultados preliminares foram especialmente vistos em combinação com antioxidantes naturais e curcumina, o que nos leva ao nosso próximo alimento para aumentar o cérebro.

Açafrão

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Este tempero indiano dourado, mais frequentemente encontrado em pratos de curry, possui um poderoso antioxidante chamado curcumina. Embora não seja nenhum segredo que pode dar um pontapé aromático ao seu frango satay, ele também pode desempenhar um papel na prevenção e no tratamento da doença de Alzheimer, um estudo nos Anais da Academia Indiana de Neurologia . Os pesquisadores acreditam que as propriedades antiinflamatórias e antioxidantes da cúrcuma, bem como sua capacidade de retardar a degeneração dos neurônios, podem ajudar a melhorar a memória dos pacientes e deter o declínio cognitivo.

Tomates

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Se você faz um par de tomates com burrata ou os cozinha com manjericão e alho em um delicioso molho de macarrão, os tomates são poderosos combatentes contra doenças neurológicas. Um estudo da revista Jama Neurology descobriu que a ingestão mais alta de certos alimentos - incluindo tomates - pode ajudar a diminuir o risco de desenvolver DA. Cavar em muitas tigelas de folhas com molho de salada pode ajudar a mantê-lo afiado. Além disso, pesquisadores alemães suspeitam que a vitamina C e o beta-caroteno (vitamina A baseada em vegetais) - dois nutrientes encontrados no tomate - podem ajudar a proteger contra a demência.

6 e 7

Vegetais Crucíferos e Verdes Frondosos

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Junto com tomates, molhos para salada e aves, o estudo de 2010 também descobriu que vegetais crucíferos e folhas verdes escuras têm efeitos protetores. Precisa de outro motivo para adicionar brócolis, couve-flor, espinafre e couve à sua lista de compras? Um estudo publicado na revista Protein Cell descobriu que prebióticos, ou fibras não digeríveis encontradas em vegetais que ajudam a alimentar boas bactérias, podem ajudar a retardar o processo de neurodegeneração. Adicione mais alimentos prebióticos e probióticos à sua dieta para colher os benefícios.

Probióticos

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Assim como os prebióticos (alimentos ricos em fibras) podem ajudar a nutrir e cultivar as boas bactérias intestinais, suplementar sua dieta com probióticos pode ajudar a estimular os bons insetos em nosso microbioma. Em vez de colocar algumas pílulas, procure os alimentos fermentados à espreita em sua mercearia. O Lactobacillus acidophilus, o Lactobacillus casei, o Lactobacillus reuteri, o Lactobacillus plantarum, o Lactobacillus rhamnosus e o Bifidobacterium animalis são apenas algumas das muitas cepas que o estudo das Células-Proteína indica como neuroprotetoras. Você pode encontrar esses probióticos em alimentos como kombuchá, kimchi, chucrute, missô, iogurte e iogurte fermentado sem laticínios.

Pimentas quentes

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Da próxima vez que você jogar um ensopado ou temperar alguma proteína, não se esqueça de borrifar a pimenta de Caiena e cortar alguns jalapenos. A capsaicina, o composto responsável por te rasgar, também é um potente lutador contra a AD. Um estudo realizado em animais na revista PLoS One descobriu que, após apenas 10 dias de ingestão de uma dieta rica em capsaicina, houve uma redução significativa dos sítios de proteína associados à DA nos ratos com diabetes tipo 2. Como assim? Os pesquisadores explicam que 50-90% da capsaicina ingerida com alimentos pode ser absorvida pelo trato gastrointestinal, após o que 5% da capsaicina atravessa a barreira hematoencefálica e entra no tecido cerebral - um processo que mostra efeitos promissores para a prevenção da doença de Alzheimer.

Frango

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O mesmo estudo da Jama Neurology descobriu que as aves domésticas podem ajudar a manter a doença na baía. Frango é repleto de vitaminas do complexo B, como folato e vitamina B12, que têm sido associados à prevenção da doença. Em vez de se enfadar com o habitual jantar de peito de frango, experimente temperar a proteína com ervas e especiarias potentes, como alecrim, flocos de pimenta vermelha e pimenta limão, ou misturá-la com um pouco de óleo de abacate, limão e pimenta-do-reino. delicioso tomar salada de frango.