"Eu me pergunto o que faz Jell-O vermelho", minha amiga perguntou em voz alta enquanto ela colocava um pouco em sua boca. Ela sabia que minha resposta provavelmente faria seu segundo palpite terminar sua xícara de gosma gelatinosa.

"Você já ouviu falar do inseto da cochonilha?", Perguntei.

Meu amigo estremeceu e hesitante respondeu: “Hum, não. O que é isso? E por que está na minha comida?

Eu gostaria de não saber a resposta. Mas depois de fazer horas de trabalho de detetive e folhear a sétima edição do Dicionário de Aditivos Alimentares de Um Consumidor, de Ruth Winter, MS, conheço a resposta a esta pergunta, assim como a muitas outras, sobre alimentos fabricados em fábricas.

Mas antes de cavar o que descobri, saiba o seguinte: não estou tentando assustá-lo. Meu objetivo é capacitar você, dando-lhe uma melhor compreensão do que você está recebendo quando você compra produtos de grandes empresas de alimentos. Porque, sejamos honestos, eles não serão honestos sobre qualquer coisa obscura. E se esses segredos da indústria alimentícia o deixaram com fome de mais informações sobre o grub processado, não perca nosso relatório especial As 40 coisas mais horripilantes encontradas nos alimentos.

Aromatizantes naturais podem ser um chamariz

As empresas de alimentos sabem que os clientes orientados para a saúde são parciais para produtos que são feitos com "aromas naturais", em oposição ao material falso. Infelizmente, há uma linha muito embaçada entre o que é considerado artificial versus natural. De acordo com o cientista sênior do Grupo de Trabalho Ambiental, David Andrews, os sabores naturais vêm de fontes naturais, enquanto os sabores artificiais são totalmente feitos pelo homem. No entanto, ele prossegue explicando que os aromas artificiais e naturais podem conter de 50 a 100 ingredientes.

Para aumentar a confusão, os sabores naturais também podem ser compostos por solventes e conservantes. E em muitos casos, esses “extras” respondem por 80 a 90% do volume! Então, na realidade, há uma distinção muito pequena entre os aromas artificiais e naturais, porque o aroma natural tem misturas de conservantes artificiais e solventes. Shady, certo? Para aprender ainda mais sobre a cor da sua comida, não perca o nosso relatório especial, 17 Surprising Foods That Contain Chemicals & Food Dyes.

Cor Vermelha = Insetos Esmagados

Enquanto você pode saber que Red # 4 é um corante alimentar comum, o que você pode não saber é que na verdade é feito de um inseto mexicano escamoso chamado cochonilha. De acordo com Winter, qualquer alimento ou produto cosmético que contenha carmim, cochonilha e / ou ácido carmínico contém o extrato do inseto. Por que é vermelho? A cor carmesim vem da seiva dos cactos em que a espécie se alimenta.

Você provavelmente está se perguntando como isso é permitido. Bem, acredite ou não, a Food and Drug Administration apóia o uso do ingrediente. Porque - apesar de ser um alérgeno para alguns - é considerado "seguro" o suficiente para ingerir. Cochonilha pode ser encontrada em uma variedade de produtos, incluindo iogurte, maçã vermelha, assados, especiarias, doces, bebidas de frutas e gelatina com sabor. Portanto, continue com cautela e sempre leia os rótulos dos alimentos antes de comprar!

Reivindicações de alta fibra podem vir com conseqüências digestivas

Você já viu uma caixa de cereal que diz: “Apenas uma dose de xícara oferece 50% de suas necessidades diárias de fibras” e se perguntou como isso era possível? Nós também. Muitos desses cereais são feitos com fibras sintéticas isoladas, como raiz de chicória, maltodextrina e polidextrose. E enquanto eles adicionam fibras à sua comida, eles também podem causar gases, inchaço e outros problemas de estômago quando ingeridos em grandes quantidades.

De acordo com a professora assistente de ciência dos alimentos da Universidade da Flórida, Wendy Joanne Dahl, Ph.D., as fibras isoladas, como a maltodextrina, não mantêm a regularidade intestinal tão eficaz quanto as fontes naturais de fibra. Para manter sua barriga feliz, mantenha alimentos ricos em fibras naturais, como frutas, verduras e grãos integrais.

Corantes feitos pelo homem estão escondidos em quase tudo

Se você acha que corantes alimentares artificiais são encontrados apenas em coisas como picolés coloridos e doces, pense novamente. Tudo, desde hambúrgueres pré-embalados e sopa enlatada a picles e arroz em caixa, pode conter coloração caramelo, Amarelo # 5 e Vermelho # 40. A maneira mais fácil de manter quantidades excessivas dessas coisas fora de sua dieta é comer uma dieta bem equilibrada composta principalmente de produtos frescos, carne magra, ovos livres de gaiola e talvez o item em caixa ocasional. Em essência, se você comer esses alimentos embalados com moderação, você deve ser capaz de evitar qualquer um dos efeitos adversos à saúde que podem ocorrer quando consumidos em excesso.

A maioria dos chás engarrafados tem falta de antioxidantes

Não é novidade que as casas de chá verde são antioxidantes essenciais chamados polifenóis. No entanto, quando o chá é preparado em grandes quantidades (que é o que acontece durante a preparação de chás gelados engarrafados), uma quantidade significativa de antioxidantes na folha de chá verde é filtrada. Além disso, o chá engarrafado pode ter muito açúcar em excesso e conservantes adicionados à mistura, por isso é muito melhor ingerir um saco de folhas de chá verde solto do que engraxar uma garrafa de Snapple carregada de açúcar. Mas você provavelmente já sabia disso, certo?

Sal más máscaras

Alimentos processados ​​são notórios por estar repletos de sódio para aumentar sua vida útil. Mas o que muitas pessoas não percebem é que o sal é mais do que um conservante. Também é usado como um substituto para ervas e especiarias caras. Acredite ou não, pode realmente ajudar a realçar ou acentuar a doçura em um produto alimentício. Ele também pode mascarar o sabor ruim que é inerente aos alimentos que foram severamente processados. Para livrar sua dieta do material processado icky, cavar em nosso relatório especial, 15 Homemade Swaps for Ultra-Processed Foods!

Galinhas estão ficando maiores

Veja: Em 2016, cada pessoa nos EUA consumiu uma média de 89, 6 quilos de frango! Infelizmente, esse número não é tão surpreendente quando você pára e considera como as galinhas gigantes se transformaram. Nossos amigos de penas são duas vezes maiores do que eram há 60 anos! E isso porque fazendas industriais alimentam antibióticos e quantidades excessivas de comida para seus animais e os mantêm amontoados em pequenas gaiolas para que não possam se exercitar - uma combinação de condições de vida horríveis que os tornam balão de tamanho. Se você quer garantir que a carne que você está consumindo esteja livre de produtos químicos supersizing escolha galinhas orgânicas e free-range e usá-los para preparar algumas dessas deliciosas receitas de frango saudável.

Os corantes artificiais em seus alimentos são proibidos em outros países

Existem mais de 12.000 aditivos em nossos alimentos nos Estados Unidos. E um grande número deles são corantes artificiais, alguns dos quais são proibidos na Áustria, Finlândia, França, Noruega e Reino Unido. Essas cores e corantes incluem Azul # 2, Amarelo # 5, Amarelo # 6 e Vermelho # 40, que são populares em muitos produtos embalados e de cores vibrantes. De acordo com o Centro de Ciência do Interesse Público, muitos corantes estão contaminados com agentes cancerígenos e ingredientes conhecidos que podem causar hiperatividade e alergias em crianças. É por isso que outros países não permitem esses corantes assustadores em sua comida. Se os franceses e os australianos não considerarem esses aditivos seguros para consumo, talvez seja melhor errar do lado da cautela e mantê-los fora de sua dieta também.

Soda contém óleo vegetal

Você provavelmente já sabia que seu refrigerante de laranja estava cheio de açúcar, mas apostamos que você também não sabia que continha óleo vegetal. É verdade! Os fabricantes de alimentos adicionam óleo vegetal bromado (BVO) às suas bebidas para evitar que o aroma se separe dos outros ingredientes e flutue até o topo da garrafa. O inverno descreve o bromo, que é o principal componente deste óleo, como um elemento líquido corrosivo, pesado e volátil, não metálico. O BVO pode afetar negativamente os hormônios tireoidianos e contribuir para a inflamação. E é irmão aditivo, o bromato de potássio tem sido associado ao câncer em animais. (Mais sobre isso a seguir!)

Este ingrediente causa insuficiência renal

Apesar do fato de que é proibido em vários países, o bromato de potássio é comumente adicionado é farinha e pão na América. O motivo: fortalece a massa e permite a subida mais alta do forno, de acordo com o fabricante de farinha King Arthur Flour Company. Winter simplesmente descreve o bromato de potássio como “melhorador de pão”. Mas nós argumentamos que a única coisa que esse ingrediente melhora é a sua chance de ir ao hospital. Houve relatos do aditivo causando insuficiência renal e até mesmo problemas no sistema nervoso central. Houve até mesmo um surto de intoxicação alimentar na Nova Zelândia, que foi rastreada até o açúcar que havia sido contaminado com bromato de potássio.

"Sem açúcar" não significa saudável

O aspartame é um dos muitos substitutos do açúcar que estão escondidos em doces, café instantâneo, chá engarrafado, cereais e chicletes. De acordo com Winter, é cerca de 200 vezes mais doce que o açúcar e é usado em mais de 6.000 produtos em todo o mundo. Embora as alegações anteriores do adoçante causador de câncer tenham sido consideradas falsas desde então, foi confirmado que o aspartame aumenta o risco de infecções do trato urinário ao reduzir a acidez na urina. Além disso, o ingrediente provou que perturba o metabolismo das proteínas, o equilíbrio hormonal e a função nervosa. Apesar de todas essas desvantagens peculiares, o FDA ainda classifica o ingrediente como seguro, desde que as empresas gerenciem boas práticas de fabricação. Sim seriamente. Quão louco é isso!

Alguns dos aditivos que eles usam são ilegais

Em Singapura, pelo menos. A azodicarbonamida é um ingrediente que, se usado em um produto alimentício e vendido a um consumidor em Cingapura, resultará em uma sentença de 15 anos de prisão. Então o que é? Simplificando, é uma substância química usada para branquear tanto a farinha quanto o plástico espumoso, o material usado para fazer os tapetes de ioga. A Organização Mundial de Saúde diz que o ingrediente é conhecido por induzir asma e problemas respiratórios e provocar sensibilidades na pele e outros problemas de saúde. Infelizmente para os amantes de Mickey D, os pãezinhos e muffins ingleses que abraçam todas as suas guloseimas favoritas do Menu do McDonald's estão cobertos pelas coisas. Evite ficar seguro.

Lucro> Saúde

A linha inferior é que as empresas de alimentos existem para obter lucro. As empresas fabricam alimentos com ingredientes sintéticos, simplesmente porque são mais baratos de produzir. Quanto menos dinheiro gastam, mais ganham - mesmo que isso signifique comprometer a sua saúde. É triste, mas é a verdade e você merece saber!