A vida costumava ser muito mais simples. E também comeu carne. Quando nossos avós eram jovens - antes de “pegadas de carbono”; antes que 1.097 canais de cabo básico parecessem antiquados e antiquados; antes de os bibliotecários, contadores e balconistas de meia-idade ostentarem tatuagens “ousadas” em suas costas - grelhar um hambúrguer era uma tarefa bem simples. Você foi até o balcão de carne, comprou um pouco de mandril moído, levou para casa e jogou na grelha. Apenas adicione ketchup.

Hoje em dia, no entanto, parece que apenas fazer hambúrgueres envolve negociações tensas entre filosofias científicas, éticas e nutricionais. Será que temos 95% de lean ou 85% de lean? A grama de carne vermelha é alimentada, ao ar livre e orgânica, ou essa vaca foi criada no equivalente de gado de Alcatraz? (E exatamente quantas vacas foram feitas para fazer aquele hambúrguer em primeiro lugar?) E devemos fazer um hambúrguer de peru, ou talvez um hambúrguer de bisão, ou até mesmo um hambúrguer vegetariano?

Toda essa confusão é muito ruim, porque a carne é, talvez, a nossa melhor fonte de proteína, o nutriente essencial para a construção de ossos e músculos saudáveis, proporcionando ao corpo energia de queima longa. A proteína é feita de aminoácidos, que podem ser divididos em dois tipos: essenciais e não essenciais. Uma grande quantidade de alimentos, desde brócolis e macarrão até batatas, inclui alguns desses aminoácidos. Mas as melhores formas de proteína incluem todos os nove aminoácidos essenciais que seu corpo não pode produzir naturalmente, compostos necessários para manter os músculos e combater a gordura. Carne de vaca, porco e frango - assim como frutos do mar, laticínios, ovos, nozes, quinoa e aveia - são as melhores fontes. (Psiu! Marque essas 26 Melhores Fontes Vegetarianas de Proteína agora!)

Mas muitos dos tipos errados de carne podem causar estragos em nossas barrigas, nossas pressões sangüíneas e nossas artérias pobres e trabalhadoras. Carnes processadas em particular - coisas como presunto, salsicha, calabresa e outras coisas que você pode aplicar no topo de uma pizza ou no interior de um herói - geralmente contêm mais banha do que uma conta de apropriação. Então, saber o que você está comprando - e ter certeza de que vale o dinheiro - é importante. Aqui estão alguns dos termos mais importantes - e comumente abusados ​​- do setor. E agora que você sabe o que procurar ao comprar frango e carne, não perca nosso relatório exclusivo e detalhado dos mais de 40 tipos populares de peixe - classificado para nutrição!

Frango

A alegação: “Ar refrigerado”

A verdade: Prática padrão para processamento de frango inclui mergulhar as aves em um banho gelado para manter as bactérias no mínimo. O resfriamento a ar pula o tratamento com água fria em favor da colocação de galinhas em câmaras de resfriamento. Os fabricantes proclamaram sua superioridade de limpeza, mas alguns estudos não apóiam a teoria. Tanto o resfriamento a ar quanto a imersão são comparáveis ​​à redução de bactérias antes do empacotamento. O sabor, no entanto, pode de fato ser superior, já que o resfriamento lento pode produzir um frango mais macio e menos saturado de água.

A alegação: "Criado sem antibióticos"

A verdade: Ao contrário da indústria de carne bovina, grandes produtores de frango começaram
para reduzir o uso de antibióticos nos últimos anos, abordando preocupações de que bactérias perigosas para humanos possam estar desenvolvendo resistência às drogas. Ainda assim, Tyson, Perdue e outros não conseguiram desmamar completamente seus pássaros dos antibióticos, então essa alegação vale algo. Um casal extra dólares por libra? Isso é para você decidir. Inspirado ainda? Experimente estas 35 melhores receitas de frango para perda de peso!

A alegação: "Sem água retida"

A verdade: Quando imersos em seus banhos de água fria após o abate, as aves domésticas podem absorver até 8% do seu peso corporal, diluindo o sabor e a nutrição. No topo da água adicionada, as aves convencionais podem ser "reforçadas" com sal. O USDA ignorou petições para considerar o sal como aditivo alimentar; por sua vez, alguns fabricantes aumentaram o teor de sódio de suas galinhas.

A Reivindicação: “Orgânico”

A verdade: A indústria de frangos orgânicos cresceu muito nos últimos anos. A Big Agriculture viu o lucro potencial de cobrar uma média de 100% a mais por frangos orgânicos, e eles garantiram o cobiçado (e muitas vezes caro) selo do USDA pelo que alguns ativistas argumentam serem práticas menos respeitáveis. Procure por dois selos de certificação - o selo da Secretaria da Agricultura e o selo Orgânico da USDA - confirmando que os animais foram alimentados com ração orgânica e tinham acesso a pastagens. Falando de orgânicos, não perca estes 17 alimentos orgânicos baratos que você deve comprar.

A reivindicação: "alcance livre"

A verdade: se a alegação evoca imagens de pássaros saudáveis ​​vagando livremente pelas colinas, festejando as iguarias da natureza, pense novamente. Tecnicamente, as galinhas caipiras devem ter acesso ao ar livre por pelo menos 51% de suas vidas, mas o USDA, que aprova a afirmação de “alcance livre” de cada fabricante caso a caso, não define estritamente “ao ar livre”. O termo pode significar qualquer coisa, desde uma área aberta idílica até uma caneta insignificante. Adivinhe qual é a verdade para a maioria das galinhas caipiras disponíveis nos supermercados?

Carne

A alegação: "Nenhum antibiótico administrado"

A verdade: os confinamentos lotados são criadouros de bactérias, doenças e enfermidades, razão pela qual a maioria dos bovinos de corte é bombeada com antibióticos. O outro motivo: milho. Estômagos de vacas são projetados para digerir capim, mas com milho barato e subsidiado em alta oferta, a maioria das vacas neste país vive com uma dieta composta de 75% de milho, 10% de volumoso e 15% de subprodutos animais. Para combater as úlceras, azia e abscessos hepáticos potencialmente fatais causados ​​por essa dieta, a indústria de carne bovina usa antibióticos. É ruim não só para a vaca, mas também para você: carne bovina com milho é quase duas vezes mais gordurosa que carne de vaca alimentada a pasto e tem menores concentrações de ácidos graxos ômega-3. É por isso que carne bovina criada sem antibióticos é preferida. Descubra 30 Worst Foods For Your Heart para aprender mais.

A alegação: "Sem estimulantes de crescimento ou hormônios adicionados"

A verdade: uma coisa boa, com certeza, e decididamente rara no mundo da carne industrial. Cerca de dois terços das vacas nos Estados Unidos são tratadas com hormônios de crescimento para acelerar o crescimento e maximizar o lucro. Embora o USDA tenha considerado os hormônios de crescimento seguros para o gado e para os humanos que os consomem, a União Européia (UE) não está tão segura disso. Ao longo dos anos, pesquisadores levantaram preocupações sobre possíveis ligações entre hormônios de crescimento e questões como puberdade precoce em meninas, menor contagem de espermatozóides em homens e câncer de mama, mas o júri ainda está fora dos efeitos finais. A UE proíbe o uso de hormônios de crescimento na criação de gado e baniu a carne injetada com hormônio desde 1988.

A alegação: “Tudo natural, minimamente processado. Não contém ingredientes artificiais ”

A verdade: você verá a palavra “natural” em todo o empacotamento de carne, tanto de carne quanto de frango. A indústria da carne gostava muito do termo “natural” com a crescente popularidade dos alimentos orgânicos. Produtores de alimentos não-orgânicos se preocupavam que os consumidores supunham que a carne convencional se traduziria em “produtos químicos”, o que estimulou quase todos os fabricantes de carne a adotar seus produtos com a frase “tudo natural”. cuidadosamente regule o termo - tornando tudo menos significativo para o consumidor. Confira estes 20 alimentos saudáveis ​​que você come melhor com moderação.

A alegação: "carne bovina escolha USDA"

A verdade: nem todos os bifes têm o mesmo sabor. O USDA classifica a carne bovina com base no marmoreio e na idade do animal, o que afeta a qualidade do seu bife crepitante. Quanto maior o grau de marmoreio - ou seja, o mais gordo -, mais macia e saborosa (e calórica) a carne. Você provavelmente nunca verá uma nota mais baixa do que a Select no supermercado, que é mais enxuta que as notas Prime e Choice, respectivamente as notas mais altas e as mais altas. O Pricey Prime também é um achado raro de supermercado, considerando que apenas 2% de toda a carne bovina é classificada como Prime e a maior parte disso vai para restaurantes.