Alerta de boas notícias: o chocolate pode melhorar sua saúde. A palavra-chave aqui, no entanto, é “can”. Dependendo do chocolate exato que você usa (e, claro, quanto disso você come), você pode ou não colher os benefícios de aumentar o bem-estar da sobremesa fermentada.
"Procure pelo menos 70 por cento de cacau", diz Cordialis Msora-Kasago, RD, gerente regional de nutrição da Sodexo e porta-voz da Academia de Nutrição e Dietética. "Quanto maior a porcentagem, mais nutritivo é o chocolate."
"Além disso, verifique o rótulo para outros ingredientes, como o açúcar adicionado", diz Jeff Csatari, autor de The 14-Day No Sugar Diet . Csatari elabora que, mesmo que você consiga uma barra que é tecnicamente chocolate amargo, ela ainda pode ter uma quantidade significativa de açúcar (e as calorias que a acompanham). Uma vez que o açúcar substitui os sólidos de cacau que promovem a saúde, entregar-se a um mimo açucarado irá minimizar muitos dos benefícios para a saúde que você aprendeu sobre o chocolate escuro.
No entanto, se você quiser um doce de chocolate que é um pouco mais de enchimento, você pode sempre ir com um emparelhado com nozes, Msora-Kasago diz. "Procure por alimentos saudáveis, como nozes, para melhorar a eficácia do chocolate", ela sugere.
Quanto aos nutrientes que você obtém de chocolate com maior porcentagem e às vantagens de saúde que o acompanham, vamos dar uma olhada nos benefícios à saúde (e armadilhas) do chocolate - além de seu sabor saboroso. Pense nisso como permissão para dar um pouco de desejo de chocolate todos os dias. Quer receitas saudáveis, guias de compras de supermercado e dicas nutricionais essenciais na ponta dos seus dedos? Inscrever-se para o novo Eat This, Not That! revista agora! Por um tempo limitado, você pode economizar 50% do preço de capa - clique aqui!
Diminui o risco de doenças graves
Shutterstock Rico em flavonóides (potentes antioxidantes), o chocolate trabalha para ajudar os vasos sanguíneos a relaxar, o que diminui a pressão sanguínea, diz Msora-Kasago. Isso leva a uma infinidade de benefícios, como o aumento do colesterol HDL (ou “bom”) e do colesterol LDL (ou “ruim”), o que pode melhorar a saúde do coração.
Pesquisas corroboram isso, demonstrando que o consumo moderado de chocolate (até seis porções por semana) pode ajudar a diminuir o risco de batimentos cardíacos acelerados, o que pode levar a problemas cardíacos ou derrames. Outro estudo confirma isso, mostrando que uma saborosa barra de chocolate pode reduzir o risco de doença coronariana, derrame e diabetes, desde que você mantenha as porções a seis ou menos por semana.
Pode aliviar a inflamação no corpo
Shutterstock Inflamação pode levar a muitos problemas de saúde, de doenças a dores de cabeça, dores musculares e tendões. O chocolate pode fornecer um efeito anti-inflamatório em todo o sistema, ajudando a evitar doenças e mantê-lo saudável. Um estudo descobriu que os polifenóis do cacau regulam positivamente a composição bacteriana do intestino - aumentando o número de bactérias intestinais boas - que podem desencadear essa resposta anti-inflamatória.
Pode prevenir coágulos sanguíneos
Shutterstock Um estudo publicado no Journal of American Heart Association oferece evidências de que os polifenóis do chocolate podem aumentar o fluxo sanguíneo. Ao alargar os seus vasos sanguíneos e aumentar o fluxo sanguíneo, Msora-Kasago explica que isto pode ajudar a diminuir o risco de coágulos sanguíneos.
Poderia apoiar sua mente e humor
Shutterstock Além de apenas fazer você sorrir quando você come, há muita pesquisa sobre os efeitos do chocolate no cérebro. “O chocolate ajuda a regular o hormônio da serotonina e a dopamina, e pode melhorar o humor”, diz Msora-Kasago.
Pesquisadores vinculam o cacau a melhor atenção, velocidade de processamento e memória. Enquanto isso, outra ciência diz que pode manter sua cognição em boa forma. Msora-Kasago menciona que os pesquisadores estão estudando sua ligação com o combate à doença de Alzheimer.
Poderia ajudar com seu peso
Shutterstock "Para controle de peso, o chocolate pode desempenhar um papel na redução da resistência à insulina e na manutenção dos níveis de açúcar no sangue sob controle", diz Msora-Kasago.
Um estudo descobriu que o chocolate pode reduzir o peso corporal e o IMC em indivíduos saudáveis, se tomado a 30 gramas por dia ou mais entre quatro e oito semanas. (Lembre-se, este foi um pequeno subgrupo.) Outro diz que o tratamento pode ajudar indivíduos obesos em risco de resistência à insulina, reduzindo o estresse oxidativo e a inflamação. Curioso como seus outros alimentos favoritos afetam sua saúde? Por que não ler sobre estas 15 coisas que acontecem ao seu corpo quando você come ovos?
Pode melhorar seu humor
Shutterstock “O chocolate ajuda a regular o hormônio da serotonina e a dopamina, e pode melhorar o humor”, diz Msora-Kasago. De acordo com uma revisão de oito estudos sobre chocolate em Nutrition Reviews, comer chocolate pode ajudar a melhorar o humor e melhorar a sua cognição, graças aos poderosos flavonóis do cacau. Como dizem, um pouco de chocolate nunca machuca ninguém e é uma maneira infalível de fazer você sorrir.
Pode manter sua mente afiada
Shutterstock Em um artigo de revisão no Frontiers in Nutrition, a pesquisa sugere que os flavonóides do cacau podem ajudar a melhorar a atenção, a velocidade de processamento e a memória de trabalho - tudo o que você quer do seu lado para ter sucesso. Além disso, o estudo mostra que os flavonóides do cacau podem manter sua cognição na melhor forma, enviando mais fluxo sanguíneo para o hipocampo - a parte do cérebro onde você forma memórias. O que é mais um estudo do American Journal of Clinical Nutrition sugere que os flavonóides do cacau podem ajudar a deter o declínio cognitivo relacionado à idade.
Pode ajudá-lo a gerenciar seu peso
Shutterstock Um estudo do Journal of Critical Reviews em Food Science and Nutrition descobriu que o chocolate pode reduzir o peso corporal e o IMC em indivíduos saudáveis se tomado em 30 gramas - ou seja, uma onça - um dia ou mais entre quatro e oito semanas. (Lembre-se, este era um pequeno subgrupo.) A chave aqui: observe o tamanho das porções e grude nas barras com mais cacau do que com açúcar.
Pode melhorar as complicações da obesidade
Shutterstock De acordo com um estudo no European Journal of Clinical Nutrition, os pesquisadores descobriram que um tratamento com chocolate poderia ajudar indivíduos obesos em risco de resistência à insulina, reduzindo o estresse oxidativo e a inflamação. "Para controle de peso, o chocolate pode desempenhar um papel na redução da resistência à insulina e na manutenção dos níveis de açúcar no sangue sob controle", diz Msora-Kasago.
Pode ajudar a se sentir melhor durante o HIIT
Shutterstock Você provavelmente já ouviu falar que o leite com chocolate é uma boa opção pós-treino para essa combinação perfeita de proteína com carboidratos. Bem, o chocolate escuro também pode ajudá-lo durante curtos períodos de exercício intenso, segundo um estudo do Journal of International Society of Sports Nutrition . Chocolate escuro reduz a quantidade de oxigênio necessária, então você pode realmente chutá-lo em alta velocidade.
Ele vai te dar um Pick-Me-Up
Shutterstock Uma onça de chocolate escuro com 70% de cacau tem cerca de 25 mg de cafeína. (Para comparação, uma xícara de café de 8 onças tem cerca de 95 mg.) Embora não seja uma tonelada, você pode sentir o choque se for sensível ao estimulante, portanto observe sua ingestão quase na hora de dormir.
Pode aumentar sua ingestão calórica
Shutterstock Há muitos benefícios para a saúde do chocolate amargo, mas se você não se ater ao tamanho das porções, pode estar consumindo mais calorias do que gostaria. O chocolate escuro contém tipicamente cerca de 170 calorias por onça, o que pode aumentar se você for além de uma porção diária. O mesmo vale para leite ou chocolate branco, que pode subir acima de 200 calorias por porção. Quanto aos chocolates gourmet, como aqueles com recheios frutados ou cremosos? É aí que suas calorias podem realmente decolar.
Pode causar mais desejos de açúcar
Shutterstock Se você ainda está procurando por leite com açúcar ou chocolate branco em vez de chocolate verdadeiro, você não está fazendo o seu corpo tão bem como já mencionamos. O açúcar adicionado pode causar muitos danos à sua saúde, como aumentar a gordura da barriga, esmagar o seu humor e aumentar o risco de doenças. Consumir muito do doce também pode fazer com que você deseje mais do mesmo. Quer cortar o açúcar da sua dieta para o bem? Pegue uma cópia do The 14 Dia No Sugar Diet hoje para obter swaps saudáveis e reduzir sua ingestão de doces.
Vai fazer você querer mais de cacau
Shutterstock Esses desejos de chocolate não são brincadeira. E eles poderiam vir de uma reação química no cérebro. Um estudo da Physiology & Behavior mostra que o chocolate pode induzir uma resposta cerebral parecida com uma droga que o mantém voltando para mais e mais. Portanto, permaneça forte e atenha-se a uma porção.
